一项新的研究表明，第一次在南极海冰中发现了微塑料，这引起了对这种污染的进一步关注。 这一发现背后的团队是由海洋和南极研究所(IMAS)领导的；他们发现了几十块微塑料，这些微塑料是2009年从南极洲东部采来的。
微塑料是指来自较大塑料碎片的微小塑料碎片-它们可以包括来自网状和塑料容器的塑料纤维、塑料瓶和其他在海洋中慢慢分解的垃圾，甚至包括一些化妆品产品中的小微珠。 这些微小的塑料碎片已经在北极海冰和南极地表水中被识别出来。
然而，这项新的研究是第一次在南极海冰中发现微塑料，在冰芯样品中发现了来自14种不同来源的96多个粒子。 研究人员指出，大多数南极冰融化，然后每年进行改革，为它从地表水中提取少量微塑料提供了机会。
研究发现，南极沿海海冰中含有比北极冰中发现的更大的微塑料颗粒，这意味着塑料的分解时间较短。 研究人员说，这意味着塑料来自更当地的来源，如来自研究人员和游客的设备或类似丢弃的衣服。
当这些粒子被困在冰中时，它们最终会花更多的时间在地表水中，而不是掉到海洋的更深的地方。 因此，这些颗粒更有可能被生活在该地区的生物吃掉，包括磷虾，磷虾是该地区较大的捕食者的重要食物来源。